Роско Конклинг "Толстяк" Арбакл (24 марта 1887 - 29 июня 1933) - американский киноактёр, комик, режиссёр и сценарист. Он начал сниматься в Selig Polyscope Company, которая в конечном счете стала Студией Кистоун, где он работал с Мейбл Норман и Гарольдом Ллойдом. Он был учителем Чарли Чаплина, Бастера Китона и Боба Хоупа. Он был одной из самых популярных звезд 1910-ых, и скоро стал одним из наиболее высокооплачиваемых актёров, подписав в 1918 году контракт на 1 миллион долларов в год.

Его карьера резко разрушилась в 1921, когда после вечеринки в его доме неожиданно умерла молодая актриса Вирджиния Рэйпп. Роско обвинили в изнасиловании девушки и в непреднамеренном её убийстве, а пресса при этом дала делу широкую огласку. Фильмы Роско были запрещены, его карьера затухла, а он сам был публично унижен. Хотя суд присяжных его оправдал, и актёр получил письменное извинение, скандал всё же затмил все его достижения в кино в качестве одного из новаторов в кинокомедии.

 

Ранние годы

Роско Арбакл родился в Смит-Сентер, штат Канзас. В его семье было девять детей. Его родители - Молли и Уильям Гудрич Арбакл имели шотландские корни. Родители имели слабую конституцию, а Роско при рождении весил 6 килограмм. Это вызвало недоверие отца, полагающего, что это был не его ребёнок. Из-за этого отец назвал ребенка в честь политического деятеля, которого презирал. Это был республиканский сенатор Роско Конклинг.

Рождение ребёнка травмировало Молли и привело к хроническим проблемам здоровья.

Арбакл имел замечательный певческий голос и был чрезвычайно проворен. В возрасте восьми лет он начал играть в театрах, до тех пор, пока его мать не умерла в 1899. Его отец, который всегда был с ним резок, теперь отказался поддержать его, и Арбакл получал случайные  работы в гостинице. Арбакл имел привычку петь, когда работал и был подслушан одним клиентом - профессиональным певцом. Клиент пригласил Роско на любительское соревнование талантов.

Арбакл пел, показал несколько пародий, но не произвёл на аудиторию впечатление. Но во время выступления на него полетел крюк, подвешенный к потолку, и что бы избежать травмы Роско в панике кувыркнулся в оркестровую яму. Аудитория была потрясена, и Арбакл не только выиграл соревнование, но и начал карьеру в водевиле.

 

Карьера

В 1904 Арбакл был приглашен Сидом Громаном петь в его новом Уникальном Театре в Миннеаполисе, это стало началом дружбы между ними. После этого Роско присоединился к Pantages Theatre Group, совершающему поездку по Западному побережью Соединенных Штатов, а в 1906 перешёл к Театру Орфеум в Портленде, штат Орегон, принадлежащему Леону Эрролу. Арбакл стал главным актёром, и группа взяла его в турне.

6 августа 1908 Арбакл женился на Минте Дерфи (1889 - 1975), дочери Чарльза Уоррена Дерфи и Флоры Адкинс. Дерфи снималась во многих комедии под своим именем, часто с Арбаклом. Они были очень странной пару, поскольку Минта была маленькая и хрупкая, а Арбакл - высоким и очень большим.

Роско присоединился к театру водевиля Morosco Burbank Stock и продолжал тур по Китаю и Японии. Он возвратился в начале 1909.

Свою кино-карьеру Арбакл начал с Selig Polyscope Company в июле 1909, когда он появился в фильме "Ребенок Бена". Вскоре Арбакл покинул компанию и в 1913 году перешёл в Кистоун, где стал звездой.

Арбакл был талантливым певцом. Однажды Энрико Карузо услышал, как он пел, и стал убеждать комика "бросать эту ерунду, которую Вы делаете для проживания, я могу вас обучить, и Вы станете вторым самым великим певцом в мире".

 

Комик экрана

Несмотря на массивный физический размер, Арбакл был проворным и гибким, как акробат. Мак Сеннет, вспоминая их первую встречу, говорил, что Роско "спустился по лестнице, так легко, как Фред Астэр".

Комедии Арбакла были веселыми и динамичными, имели много сцен преследования. Арбакл любил так называемый "пирог в лице" что символизирует комедии эпохи немого кино.

В 1914 году Арбаклу сделали тогда неслыханное предложение - 1000 долларов в день плюс 25 % всей прибыли и полную свободу действий. Кинофильмы с его участием были настолько прибыльны и популярны, что в 1918 Арбаклу предложили 3-летний контракт за 3 миллиона долларов.

К 1916 вес Арбакла и пристрастие к алкоголю вызывали серьезные проблемы со здоровьем и инфекцию - карбункул на ноге. Ему было настолько плохо, что предполагали делать ампутацию. Хотя он выздоровел, но потерял 36 кг  и стал весить 120 кг. За время болезни Арбакл пристрастился к морфию, который ему давали доктора, что бы облегчить боль, поскольку опасность использования морфия ещё не была широко известна.

После своего выздоровления, Арбакл основал собственную кинокомпанию, Comique, в товариществе с Джозефом Шенком. Хотя Comique произвела некоторые из лучших картин Арбакла, в 1918 он передал управление компанией Бастеру Китону.

Арбакл не любил своё прозвище, которое ему дали из-за излишнего веса. "Фатти" (Толстяк) было прозвищем Арбакла, начиная со школы. "Это было неизбежно", говорил он. Роско весил 84 кг, когда ему было 12 лет. Но прозвище Фатти отображает характер, который Арбакл изображал на экране - обычно, наивный деревенщина. Когда Арбакл изображал женщину, его называли "мисс Фатти" (как в фильме «Приморские возлюбленные мисс Фатти»).

Арбакл отговаривал любого обращаться к нему "Фатти" за кадром и когда кто-либо делал так, Арбакл говорил: "У меня есть имя, Вы это знаете".

 

Как наставник

Чарли Чаплин

После того, как Чарли Чаплин пришёл в Кистоун в 1914 году, Арбакл руководил им. Своего персонажа, Бродягу, Чаплин создал с помощью Арбакла, переняв его широкие штаны, огромные ботинки и крошечную шляпу.

Бастер Китон

Арбакл впервые снял Бастера Китона в кино в фильме "Помощник мясника". Вскоре они стали постоянными партнёрами на экране. Когда Арбакл перешёл на производство полнометражных фильмов, Китон унаследовал его компанию Comique, с которой начал свою собственную карьеру.

Арбакл и Китон были близкими друзьями, даже когда Арбакла настигла трагедия в зените его карьеры. В автобиографии Китон описал весёлый характер Роско и его любовь к розыгрышам.

 

Скандал

5 сентября 1921 Арбакл отдыхал после съёмок полнометражного фильма и, несмотря на страдание от ожогов второй степени которые он получил на съёмках из-за аварии, отправился в Сан-Франциско с двумя друзьями, Лоуэллом Шерманом и Фредом Фишбаком. Они зарегистрировались в отеле в трех комнатах: 1219 (Арбакл и Фишбак), 1220 (пустая) и 1221 (Шерман). Они арендовали 1220 комнату как дополнительную и пригласили на праздник несколько гостей.

Во время праздника, 26-летняя начинающая актриса Вирджиния Рэйпп была найдена в очень плохом состоянии в комнате 1219 и была исследована доктором гостиницы, который заключил, что все признаки главным образом вызваны опьянением и дал ей морфий, чтобы успокоить ее. Рэйпп была госпитализирована спустя два дня после инцидента.

По правде говоря, Вирджиния Рэйпп была весьма больной женщиной и до этого. У неё был хронический цистит, и он давал о себе знать каждый раз, когда она выпивала алкоголь. Она подверглась нескольким абортам в течение нескольких лет.

Журналист Энди Эдмондс предположил, что в течение относительно невинного развлечения на вечеринке Арбакл, возможно, случайно ударил мисс Рэйпп коленом. Если она подверглась аборту за несколько дней до этого, то удара было бы достаточно, чтобы повредить ее уже поставленные под угрозу внутренние органы. Это также объясняло бы утверждения, которые Рэйпп сделала в течение вечеринки; не находясь в здравом уме, она говорила: "Арбакл сделал это" и "Он травмировал меня".

В больнице, компаньон Рэйпп на вечеринке, Бамбина Мод Делмонт, сказал доктору, что Арбакл изнасиловал ее подругу. Доктор исследовал Рэйпп, но не нашел никакого свидетельства её словам. Рэйпп умерла спустя один день после госпитализации. Делмонт сказала полиции, что Арбакл изнасиловал Рэйпп, и полиция заключила, что грузное тело Арбакла повредило больные органы Рэйпп.

Очевидцы происшествия свидетельствовали, что Арбакл всего лишь подержал лед на животе Рэйпп, чтобы ослабить ее брюшную боль. Сам Арбакл отрицал все предположения насчёт изнасилования.

СМИ преувеличили и историю и сделали из неё сенсацию. Газеты изображали Арбакла как грубого развратника. В действительности Арбакл был добродушным мужчиной, столь застенчивым с женщинами, что он был охарактеризован теми, кто знал его, как "самый целомудренный мужчина в мире".

Скандал разрушил карьеру Арбакла и его личную жизнь. Группы этики призвали, чтобы он был приговорен к смерти.

Бастер Китон сделал публичное заявление в поддержку Арбакла; а киноактер Уильям С. Харт, который никогда не работал с Арбаклом, обнародовал заявления, в которых было указано, что Арбакл виновен.

Обвинитель, окружной прокурор Сан-Франциско Мэтью Брэди, оказывал давление на свидетелей, и они давали ложные показания. Брэди сначала использовал Бамбину Делмонт как свидетеля в течение слушания обвинительного акта.

Арбакл был арестован по обвинению в убийстве, но освободил себя под залог. Арбакл сказал своей уже раздельно проживающей жене, Минте Дерфи, что он не вредил Рэйпп; она верила ему и регулярно поддерживала его в зале суда. Общественное мнение было настроено настолько отрицательно, что позже в нее стреляли, когда она входила в здание суда.

Пройдя через судебные разбирательства, Арбакл был оправдан, но ему пришлось заплатить 700000 долларов за три судебных разбирательства. Из-за этого он продал дом и автомобиль.

Хотя Арбакл был оправдан от всех преступных обвинений, скандал и испытания испортили его репутацию среди широкой публики. 18 апреля 1922, спустя шесть дней после оправдания Арбакла, его фильмы были запрещены. Все показы и заказы фильмов Арбакла были отменены. Из-за этого некоторые его полнометражные фильмы, снятые в этот период не имеют никаких неповреждённых копий. Один из целиком сохранившихся полнометражных фильмов Арбакла - «Високосный год», компания Парамаунт отказалась выпускать в Соединенных Штатах из-за скандала. Но фильм, в конечном счёте, был выпущен в Европе

 

Последствия

В ноябре 1923 года, жена Арбакла Минта Дерфи, подала на развод. Они жили раздельно с 1921, хотя Дерфи всегда утверждала, что Роско был самым хорошим человеком в мире, и что они были все еще друзьями. 16 мая 1925 года Арбакл женился во второй раз - на Дорис Дин.

После скандала Арбакл начал пить. По словам его первой жены "Роско, казалось, находил утешение только в бутылке".

Бастер Китон попытался помочь Арбаклу, давая ему работу над своими фильмами. Арбакл написал сценарий для короткометражного фильма Китона "Дневные мечты". Арбакл был сорежиссером в некоторых сценах фильма Китона "Шерлок Младший", но неизвестно, сколько из этих сцен осталось в окончательном варианте фильма.

В 1925 Картер Де Хевен снял короткометражный фильм "Пародии". Арбакл появился рядом с Бастером Китоном, Гарольдом Ллойдом, Рудольфом Валентино, Дугласом Фэрбэнксом и Джекки Куганом.

В конечном счете, Арбакл нашел работу как режиссер под псевдонимом Уильям Гудрич. Арбакл снял множество короткометражных комедий компании Educational Pictures.

В 1929 году Дорис Дин предъявила иск на развод в Лос-Анджелесе. 21 июня 1931 Роско женился в третий раз - на Адди Оклей Шелдон (1905 - 2003) в Эри, Штате Пенсильвания.

 

Краткое возвращение и смерть

В 1932 Арбакл подписал контракт с Warner Brothers, на съёмки серии фильмов, в которых он будет играть главную роль под своим собственным именем. Фильмы были сняты на студии Vitaphone в Бруклине. Эти шесть короткометражек представляют единственное свидетельство голоса Арбакла.

Фильмы были очень успешны в Америке, хотя, когда Warner Brothers попытались выпустить первый («Эй, Папа!») в Великобритании, британские цензоры процитировали 10-летний скандал и отказались выпускать фильм в прокат.

Роско Арбакл закончил снимать последний фильм 28 июня 1933 года. На следующий день он подписал контракт с  Warner Brothers на съёмки полнометражного фильма. Роско говорил журналистам: "Это - лучший день моей жизни".

Но той же ночью он перенёс сердечный приступ и умер во сне. Ему было всего лишь 46 лет. Роско Арбакл был кремирован, и его пепел рассеяли в Тихом океане.

 

Наследие

Многие из фильмов Арбакла, включая «Жизнь на Вечеринке» выживают только как изношенные копии с иностранными субтитрами. Не было предпринято никакого усилия, для того, что бы сохранить оригинальные негативы, и из-за этого многие фильмы потеряны навсегда.

К началу 21-ого столетия некоторые из короткометражек Арбакла (особенно те, в которых участвуют Чарли Чаплин и Бастер Китон) были отреставрированы, выпущены на DVD и показаны на экране.

В апреле и мае 2006 года Музей Современного Искусства в Нью-Йорке установил длинную ретроспективу со всеми 56 сохранившимися фильмами Арбакла.